Michael Williams est professeur titulaire à l’École supérieure d’affaires publiques et internationales de l’Université d’Ottawa. Ses intérêts de recherche sont les théories en relations internationales, les études en sécurité et la pensée politique. Il est l’auteur, avec Rita Abrahamsen, de Security Beyond the State: Private Security in International Politics (Cambridge University Press, 2011).
Le réalisme demeure l’approche dominante dans l’analyse de la politique mondiale; pourtant, ce qu’est exactement le réalisme ne fait pas consensus. En retournant au rôle du réalisme dans l’établissement des relations internationales en tant que « science sociale américaine» dans la période de l’après-guerre, Williams argumentera que la « manœuvre tactique réaliste» n’avait pas pour intention d’ériger une nouvelle discipline des relations internationales sur des fondations « scientifiques », ni simplement d’enseigner à nouveau les convenances conservatrices de la realpolitik – mythes qui continuent de teinter notre compréhension des enjeux. Au contraire, le réalisme a été consciemment conçu comme rempart contre l’émergence d’une « science » politique américaine hégémonique. Plus important encore, cette opposition n’était pas – tel qu’il est généralement affirmé – une assertion du réalisme en opposition au libéralisme : elle était au contraire la défense d’un type particulier de libéralisme.